O'Neill trebuie să scoată Carter-Vickers pentru Celtic vs. Beșiktaș

Europa League: situația e critică!

Celtic vrea să se refacă după o înfrângere dezamăgitoare cu Falkirk, echipă care nu mai bătuse clubul din Glasgow din 2007 încoace. Această înfrângere în campionat a urmat unui egal cu Dundee United.

Acum echipa se pregătește pentru meciul din Europa League împotriva giganților turci Beşiktaş, joi seara la Parkhead. Deși Bhoys-urile păstrează un avans de patru puncte în Scottish Premiership, echipele din spate au un meci în mână.

În competiția europeană, lucrurile stau mult mai grav.

Celtic a pierdut toate cele trei meciuri din Europa League până acum, cedând în fața Ferencvaros, Benfica și Celta Vigo. Două din aceste înfrângeri s-au petrecut acasă. Clubul se află pe locul din urmă în grupul cu 36 echipe, ceea ce face fiecare punct crucial pentru șansele de calificare.

Hassan trebuie să se justifice!

Martin O' Neill, antrenorul nord-irelandez, a fost vizibil dezamăgit de rezultatul de duminică. Având în vedere acest eșec, e foarte probabil ca antrenorul să facă schimbări în lotul de start pentru meciul cu Beşiktaş.

Una dintre cele mai mari întrebări privește locul lui Haissem Hassan în unsprezecea de start.

Deși O' Neill a recunoscut că aripița egipteană ar fi putut produce mai mult dacă coechipierii nu ar fi risipit șansele în începutul campaniei, cifrele vorbesc de la sine. Transferul de 6 milioane de lire sterline nu a reușit să marcheze un singur gol și a oferit doar două asisturi în primele sale 16 apariții.

Ca să justifice locul său în unsprezecea de start, aceste cifre trebuie să se îmbunătățească semnificativ. Dar locul lui Hassan nu e singurul în pericol.

Axa centrală defensivă sub semnul întrebării?

Atenția se îndreaptă și spre axa centrală defensivă. Parteneriatul dintre Liam Scales și Dane Murray e încă în evaluare pentru consistență. După egalul cu Dundee United, O' Neill a decis să reunescă perechea câștigătoare de titlu formată din Scales și Cameron Carter-Vickers pentru meciul cu Falkirk. Această decizie s-a dovedit greșită, deoarece echipa a pierdut 2-0. Amii centrali au părăsit terenul cu puțină laudă, plasându-se printre cei mai slabi performeri.

Carter-Vickers are o istorie bogată la Celtic.

A ajuns pe un împrumt pe o singură sezon de la Tottenham Hotspur în august 2021. În iunie 2022, clubul a finalizat transferul permanent. În ianuarie 2024, a semnat un nou contract de cinci ani și jumătate, valabil până în 2029.

Totuși, în octombrie 2025, o ruptură a tendonului lui Ahile a încheiat sezonul său și a deraiat șansele sale de a juca la Cupa Mondială 2026.

O' Neill trebuie să aleagă corect!

În iulie 2026, s-a întors la acțiune într-un meci amical împotriva Shelbourne după o pauză de opt luni.

Doar șase săptămâni s-au scurs de când Carter-Vickers a criticat public lipsa de identitate a echipei după o înfrângere 1-0 cu Rangers, parând a îndrepta critica la tactica lui O' Neill. În meciul cu Falkirk, americanul de 28 ani avea șansa perfectă să se dovedească pe teren. În loc de asta, a primit o notă de 2/10 de la platforma 67 Hail Hail. A fost cea mai joasă notă dintre toți jucătorii Celtic, descrisă ca una dintre cele mai slabe performanțe ale sale în 185 apariții.

Erorile repetate ale englezului împotriva Falkirk arată clar că clubul trebuie să investească în poziția de central defensiv în 2027 dacă vrea să se îmbunătățească. Acum O' Neill trebuie să decidă despre parteneriatul Carter-Vickers și Scales înainte de vizita Beşiktaş. Deși iscația ar fi să aleagă experiența în favoarea Murray, antrenorul de 74 ani ar trebui să dea lui Murray încă o șansă împotriva echipei turce.

Asta va dezvăli dacă are un viitor pe termen lung la Parkhead, într-o competiție unde calificarea pentru etapa următoare va fi dificilă pentru echipă.